第三章-老虎山贼寇
话说另一边，孟然一行人出了镇子以后，耿护院就开口提醒道：“老宋，快点赶路吧，我有一些不好的预感。”
车夫老宋自不多言，鞭子一甩，马车就加速了几分。
倒是车厢内的孟然有些不解，问道：“耿叔，这事儿不算过去了吗？”
耿护院笑了笑，“哪有这么简单啊。很明显那两条人命都算在咱们头上了，肯定会有人来报复的，只是不知道是早还是晚。”
孟然蹙起眉头，“那您刚才为什么还和那里长虚与委蛇呢？”
“要是不虚与委蛇，咱们就落在他们手里了，要不是他们顾忌你未来岳父张大人的声威，恐怕咱们都走不出那个客栈。”
“啊？有这么严重吗？请耿叔教我。”
“当然有了，官字两个口，是非黑白全由他们说了算的。当时在那客栈里，若是非要污蔑咱们两个故意杀人，咱们是跑不掉的。一旦咱们奋起反抗，极有可能被就地格杀，到时候他们不但受不到惩戒，还会被奖励。”
“这...这外面的世界这么乱吗？”
孟然接受不了如此黑暗的现实，他只是刚刚离开临安城的雏鸟，还不曾学会飞翔，就被迫学习捕食，他很不习惯，也不喜欢。
“难道就没有人管吗？”
“谁管？”耿护院反问了一句，“官官相护，你以为只是嘴上说说罢了吗？”
“可我爹......”孟然并没说下去，因为他知道，孟浩跟别人不是一伙儿的，所以才会落的那般下场。
耿护院感受到孟然的失落，轻声安慰道：“做人嘛，识时务是一回事儿，但也要凭良心。老爷生前一直是个好官，这是全临安都知道的事情......”
耿护院尚未说完，就被孟然打断了，“耿叔，我知道你的意思。做人既要讲良心，又要保全自己的家人，可如果这两者难全的时候，又该如何选择？”
“怎么选都是对的，因为每个人都有自己选择的权利，也都要为自己的选择背负后果。不能因为一时冲动，只顾着心中的正义去做一些不顾后果的事情。”
“我知道您的意思了。”
马车内外陷入了一种尴尬的氛围，一长一幼都有着自己的想法和原则。耿护院阅尽沧桑，体验过人世间的人情冷暖，知道正义并不是唯一的选择，在必要的时候可以放弃原则，护全自己；孟然则是初生牛犊，只认书本上的死理，自愿以父亲孟浩为榜样，坚持心中的原则，不愿为了一时的苟且而放弃自己的底线。
两人都没有错，如果说是什么有错，那就是这个世道，是这个世道的错。
过了好一会儿，孟然忽然问道：“耿叔，那个胡里长一开始就认出了我们，对吧？”
耿护院点点头，“我也这么觉得，虽然他努力装出不认识我们的样子，但我还是察觉出一些异样。这样的话，他肯定跟那两个刺客有关，就算没有关联，他也是个知情者。”
孟然愤恨地骂道：“这狗东西，本该是保一乡平安，竟然勾结贼人，实在是该死。”
第一次听到孟然骂脏话，耿护院失声笑了笑，“少爷，这世道就是这样，黑不一定是黑，白不一定是白，日后你见的多了，也就不会像今日这般生气的。”
孟然呐呐无言。
一直驾车的老宋忽然开口问道：“小耿，为什么我会起的那么晚？难道昨晚的饭菜有蒙汗药吗？另外，刺客是怎么一回事儿？我怎么一点动静都没听到？两条人命又是怎么回事儿？你们杀人了？”
一连串的问题，逗得孟然和耿护院哈哈大笑，笑得老宋一脸懵圈。
“耿叔，你就告诉宋伯吧，省得他头疼。”孟然在车厢里说了一句。
“好嘞。”耿护院夹了一下马腹，急行几步，在身子与车辕并行的时候，缓缓说道：“老宋，昨晚上我觉得有些不对，在你睡了以后就出了屋子，在走廊里埋伏。不曾想，有贼人从客栈外面爬上了二楼，撬开窗户进了少爷的屋子......”
“啊？那少爷没受伤吧？”
“没有，这不是好端端的嘛。”接话的是孟然，他掀开帘子，坐在老宋的旁边，开口说道：“我当时有些睡不着，一直在床上躺着，听到外面有异响，也就开始装睡。那人提着刀朝着床铺走来，挥刀砍我的时候，被我一脚踹翻了，这时候耿叔就破门而入，与那贼人拼了几刀，后来那贼人就跳窗逃跑了。”
“那我是怎么了？”老宋一脸不解。
耿护院笑了笑，“你应该是被人用**迷晕了，那个贼人跳窗以后，我去看了看你，发现你睡的很沉，也就没有叫醒你。”
“那两条人命是怎么回事儿？”
耿护院又把早晨的刺客事件说了一遍，其中有遗漏的时候，孟然就补充上，三人有说有笑。
马车又行了一阵，慢慢进入了山林之间的夹道，驿道两侧的树木高耸林立，地上开着许多不知名的花儿。林中绿树成荫、幽深而静谧，许多鸟儿在鸣叫，不时有野兔在树木中跳跃，展现出一片勃勃生机的景象。
孟然兴致满满地看着道路两侧的风景，很是欢喜，之前的刺杀事件已经被他摒弃在脑后了。
等马车渐渐深入山林的时候，周围的鸟叫声渐渐稀少，耿护院朝着孟然使了个眼色，孟然也就坐回车厢，从车厢内壁的暗盒里抽出了一柄带鞘长刀，他用右手紧紧地握着刀柄。
就在这时，马车前面忽然出现了七八个彪形大汉，打头的是一个手持开山大斧的汉子，一脸凶残地问道：“是临安孟家的马车吗？”
孟然三人皆不回答。
这时那群人中站出了一个，指着耿护院大声喊道：“大哥，就是他们，那个骑马的我认识。”
领头的冷冷一笑，“受人所托，我们老虎山的兄弟送你们上路。你们若是跪地求饶，我给你们一个痛快，若是胆敢反抗的话，我就把你们一刀刀地切碎了喂野狼。”
骑在马上的耿护院也不多话，只是说了一句，“少爷小心。”
随即，驱马疾驰，只一回合，就撞翻了两个山贼，但马腿也被贼头儿敲断了。一声嘶鸣，那匹北地马连同耿护院一起向前侧翻。
得亏耿护院骑术惊人，在即将摔倒的时候，翻身下马，只是那匹良驹却无能幸免，一头栽倒在路旁，低声呜咽。
这时，剩余的山贼一声怒吼，分成两队各自杀将过去。
孟然下了马车后，缓缓抽出长刀，冲着贼人杀了过去。
耿护院以一敌四，虽是一把长刀舞的密不透风，但身上很快就挂了彩。
孟然则是在马车前以一敌二，他的刀法虽然学自名家，却几乎没有实战经验，很快就险象环生，有些招架不住了。
情况万分危急之际，老宋拿起孟然随手丢弃的刀鞘，迎敌而上。结果不言而喻，他被一个山贼一刀砍翻在地。借此机会，孟然挥刀砍伤一个山贼，然后趁着一股子恨意，将手中的单刀舞的虎虎生风。
他连连挥刀，按照方兴教的刀法八式横削竖砍。不一会儿的功夫，竟然将两个山贼砍翻在地。
那边的耿护院虽然砍翻了一个山贼，但自己的身上也被砍了数刀，浑身上下挥洒着鲜血。
孟然想要冲上去帮忙，却力有不逮，只得另想他法独辟蹊径。他灵机一动，挥刀砍掉马车的车辕及套在马身上的缰绳，随后提气一跃，趴在了马背上。
他心下一狠，刀背重重地磕在马屁股上，那马吃痛以后，撒脚狂奔。
“耿叔，小心！”
耿护院侧身一跃，躲过了疾驰而过的马匹，但那三个山贼就没有这么幸运了，其中两个被马直接撞翻倒地，只有那个山贼头领受了点轻伤。
马匹跑出了老远以后，才被孟然勒停。
调转马头，孟然回到了耿护院的身旁。
下马以后，他对着耿护院勉强一笑，“耿叔，还能挥得动刀吗？咱俩一起杀了这个王八蛋。”
耿护院点点头，提着单刀往前就走。
孟然拖刀后行。
那山贼也是胆壮，不退反进。拖着大斧头小步跑了起来，前奔五六步后，原地一顿，双手挥舞大斧临空直往耿护院头顶劈了过去，耿护院闪身一躲，大斧砸在了地上，只听‘轰隆’一声，这一下若是砸在了人身上，只怕是会变成一摊肉泥。
耿护院反手一刀，撩伤了那贼头的腰侧。这时候，孟然也杀到了，他一刀劈下，直接斩在了贼头的肩膀上，刀刃卡在了骨头缝里。
一瞬间，血流如注，淡淡的血雾喷在了孟然的脸上。
只听‘当啷’一声，那贼头放下了手中武器，用空出的手掐住了孟然的脖子，狠狠地用力。
孟然被掐的喘不上气，只得拼命蹬腿，使出吃奶的劲儿挣扎，却于事无补。
耿护院手起刀落，那贼头的脑袋直接砍了下来，喷涌而出的血液溅了两人一身一脸。
贼头轰然倒地，孟然的刀也跟着他的身子下沉。
一旁的孟然再也坚持不住，一下子晕了过去，直挺挺地摔倒在地上。
受了几处创伤的耿护院将自己草草包扎一番后，用尽全力将马车重新套好之后，将老宋的尸体以及晕倒的孟然搬上了车子，随后一挥鞭子，马车徐徐而动。
不知过了多久，耿护院也晕倒在车辕上，马车并未停止，只是沿着驿道一直往前走。
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车夫老宋自不多言，鞭子一甩，马车就加速了几分。
倒是车厢内的孟然有些不解，问道：“耿叔，这事儿不算过去了吗？”
耿护院笑了笑，“哪有这么简单啊。很明显那两条人命都算在咱们头上了，肯定会有人来报复的，只是不知道是早还是晚。”
孟然蹙起眉头，“那您刚才为什么还和那里长虚与委蛇呢？”
“要是不虚与委蛇，咱们就落在他们手里了，要不是他们顾忌你未来岳父张大人的声威，恐怕咱们都走不出那个客栈。”
“啊？有这么严重吗？请耿叔教我。”
“当然有了，官字两个口，是非黑白全由他们说了算的。当时在那客栈里，若是非要污蔑咱们两个故意杀人，咱们是跑不掉的。一旦咱们奋起反抗，极有可能被就地格杀，到时候他们不但受不到惩戒，还会被奖励。”
“这...这外面的世界这么乱吗？”
孟然接受不了如此黑暗的现实，他只是刚刚离开临安城的雏鸟，还不曾学会飞翔，就被迫学习捕食，他很不习惯，也不喜欢。
“难道就没有人管吗？”
“谁管？”耿护院反问了一句，“官官相护，你以为只是嘴上说说罢了吗？”
“可我爹......”孟然并没说下去，因为他知道，孟浩跟别人不是一伙儿的，所以才会落的那般下场。
耿护院感受到孟然的失落，轻声安慰道：“做人嘛，识时务是一回事儿，但也要凭良心。老爷生前一直是个好官，这是全临安都知道的事情......”
耿护院尚未说完，就被孟然打断了，“耿叔，我知道你的意思。做人既要讲良心，又要保全自己的家人，可如果这两者难全的时候，又该如何选择？”
“怎么选都是对的，因为每个人都有自己选择的权利，也都要为自己的选择背负后果。不能因为一时冲动，只顾着心中的正义去做一些不顾后果的事情。”
“我知道您的意思了。”
马车内外陷入了一种尴尬的氛围，一长一幼都有着自己的想法和原则。耿护院阅尽沧桑，体验过人世间的人情冷暖，知道正义并不是唯一的选择，在必要的时候可以放弃原则，护全自己；孟然则是初生牛犊，只认书本上的死理，自愿以父亲孟浩为榜样，坚持心中的原则，不愿为了一时的苟且而放弃自己的底线。
两人都没有错，如果说是什么有错，那就是这个世道，是这个世道的错。
过了好一会儿，孟然忽然问道：“耿叔，那个胡里长一开始就认出了我们，对吧？”
耿护院点点头，“我也这么觉得，虽然他努力装出不认识我们的样子，但我还是察觉出一些异样。这样的话，他肯定跟那两个刺客有关，就算没有关联，他也是个知情者。”
孟然愤恨地骂道：“这狗东西，本该是保一乡平安，竟然勾结贼人，实在是该死。”
第一次听到孟然骂脏话，耿护院失声笑了笑，“少爷，这世道就是这样，黑不一定是黑，白不一定是白，日后你见的多了，也就不会像今日这般生气的。”
孟然呐呐无言。
一直驾车的老宋忽然开口问道：“小耿，为什么我会起的那么晚？难道昨晚的饭菜有蒙汗药吗？另外，刺客是怎么一回事儿？我怎么一点动静都没听到？两条人命又是怎么回事儿？你们杀人了？”
一连串的问题，逗得孟然和耿护院哈哈大笑，笑得老宋一脸懵圈。
“耿叔，你就告诉宋伯吧，省得他头疼。”孟然在车厢里说了一句。
“好嘞。”耿护院夹了一下马腹，急行几步，在身子与车辕并行的时候，缓缓说道：“老宋，昨晚上我觉得有些不对，在你睡了以后就出了屋子，在走廊里埋伏。不曾想，有贼人从客栈外面爬上了二楼，撬开窗户进了少爷的屋子......”
“啊？那少爷没受伤吧？”
“没有，这不是好端端的嘛。”接话的是孟然，他掀开帘子，坐在老宋的旁边，开口说道：“我当时有些睡不着，一直在床上躺着，听到外面有异响，也就开始装睡。那人提着刀朝着床铺走来，挥刀砍我的时候，被我一脚踹翻了，这时候耿叔就破门而入，与那贼人拼了几刀，后来那贼人就跳窗逃跑了。”
“那我是怎么了？”老宋一脸不解。
耿护院笑了笑，“你应该是被人用**迷晕了，那个贼人跳窗以后，我去看了看你，发现你睡的很沉，也就没有叫醒你。”
“那两条人命是怎么回事儿？”
耿护院又把早晨的刺客事件说了一遍，其中有遗漏的时候，孟然就补充上，三人有说有笑。
马车又行了一阵，慢慢进入了山林之间的夹道，驿道两侧的树木高耸林立，地上开着许多不知名的花儿。林中绿树成荫、幽深而静谧，许多鸟儿在鸣叫，不时有野兔在树木中跳跃，展现出一片勃勃生机的景象。
孟然兴致满满地看着道路两侧的风景，很是欢喜，之前的刺杀事件已经被他摒弃在脑后了。
等马车渐渐深入山林的时候，周围的鸟叫声渐渐稀少，耿护院朝着孟然使了个眼色，孟然也就坐回车厢，从车厢内壁的暗盒里抽出了一柄带鞘长刀，他用右手紧紧地握着刀柄。
就在这时，马车前面忽然出现了七八个彪形大汉，打头的是一个手持开山大斧的汉子，一脸凶残地问道：“是临安孟家的马车吗？”
孟然三人皆不回答。
这时那群人中站出了一个，指着耿护院大声喊道：“大哥，就是他们，那个骑马的我认识。”
领头的冷冷一笑，“受人所托，我们老虎山的兄弟送你们上路。你们若是跪地求饶，我给你们一个痛快，若是胆敢反抗的话，我就把你们一刀刀地切碎了喂野狼。”
骑在马上的耿护院也不多话，只是说了一句，“少爷小心。”
随即，驱马疾驰，只一回合，就撞翻了两个山贼，但马腿也被贼头儿敲断了。一声嘶鸣，那匹北地马连同耿护院一起向前侧翻。
得亏耿护院骑术惊人，在即将摔倒的时候，翻身下马，只是那匹良驹却无能幸免，一头栽倒在路旁，低声呜咽。
这时，剩余的山贼一声怒吼，分成两队各自杀将过去。
孟然下了马车后，缓缓抽出长刀，冲着贼人杀了过去。
耿护院以一敌四，虽是一把长刀舞的密不透风，但身上很快就挂了彩。
孟然则是在马车前以一敌二，他的刀法虽然学自名家，却几乎没有实战经验，很快就险象环生，有些招架不住了。
情况万分危急之际，老宋拿起孟然随手丢弃的刀鞘，迎敌而上。结果不言而喻，他被一个山贼一刀砍翻在地。借此机会，孟然挥刀砍伤一个山贼，然后趁着一股子恨意，将手中的单刀舞的虎虎生风。
他连连挥刀，按照方兴教的刀法八式横削竖砍。不一会儿的功夫，竟然将两个山贼砍翻在地。
那边的耿护院虽然砍翻了一个山贼，但自己的身上也被砍了数刀，浑身上下挥洒着鲜血。
孟然想要冲上去帮忙，却力有不逮，只得另想他法独辟蹊径。他灵机一动，挥刀砍掉马车的车辕及套在马身上的缰绳，随后提气一跃，趴在了马背上。
他心下一狠，刀背重重地磕在马屁股上，那马吃痛以后，撒脚狂奔。
“耿叔，小心！”
耿护院侧身一跃，躲过了疾驰而过的马匹，但那三个山贼就没有这么幸运了，其中两个被马直接撞翻倒地，只有那个山贼头领受了点轻伤。
马匹跑出了老远以后，才被孟然勒停。
调转马头，孟然回到了耿护院的身旁。
下马以后，他对着耿护院勉强一笑，“耿叔，还能挥得动刀吗？咱俩一起杀了这个王八蛋。”
耿护院点点头，提着单刀往前就走。
孟然拖刀后行。
那山贼也是胆壮，不退反进。拖着大斧头小步跑了起来，前奔五六步后，原地一顿，双手挥舞大斧临空直往耿护院头顶劈了过去，耿护院闪身一躲，大斧砸在了地上，只听‘轰隆’一声，这一下若是砸在了人身上，只怕是会变成一摊肉泥。
耿护院反手一刀，撩伤了那贼头的腰侧。这时候，孟然也杀到了，他一刀劈下，直接斩在了贼头的肩膀上，刀刃卡在了骨头缝里。
一瞬间，血流如注，淡淡的血雾喷在了孟然的脸上。
只听‘当啷’一声，那贼头放下了手中武器，用空出的手掐住了孟然的脖子，狠狠地用力。
孟然被掐的喘不上气，只得拼命蹬腿，使出吃奶的劲儿挣扎，却于事无补。
耿护院手起刀落，那贼头的脑袋直接砍了下来，喷涌而出的血液溅了两人一身一脸。
贼头轰然倒地，孟然的刀也跟着他的身子下沉。
一旁的孟然再也坚持不住，一下子晕了过去，直挺挺地摔倒在地上。
受了几处创伤的耿护院将自己草草包扎一番后，用尽全力将马车重新套好之后，将老宋的尸体以及晕倒的孟然搬上了车子，随后一挥鞭子，马车徐徐而动。
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